"Перламутровые пуговицы" (Pearl buttons)

24 декабря 2014 наконец-то получил пуховик. Начинал искать куртку на зиму аж в октябре. В итоге тогда купил весенне-осенний вариант на диапазон температур примерно -7+7. В целом, тогда вышло удачно, т.к. в первый же день поисков на местности (т.е. в магазинах) нарвался на 25% скидку. Хотя сразу не купил, но на следующий день съездил в ещё один магазин и убедился, что первоначальный вариант хорош. Осенняя куртка вот такая клик (купил за 226 канадских, включая налог). 

Тогда же в октябре я примерял и пуховики, но ничего подходящего по критерию цена/качество не нашёл. В итоге разведка продолжилась. Через интернет искал интересные модели и удобные магазины, чтобы можно было примериться и при удобном случае нарваться на скидку.
"Ищем с умом"
Во время поисков самым первым моим запросом через гугл был примерно такой: "buy cheap parka"="купить дешёвый пуховик". На первой же странице с десятком ссылок, предложенных гугл, я нашёл несколько подобных этому заманчивому предложению (антиклик): на сайте предлагали Канадского Гуся за полцены!!! Я на радостях добавил эту страничку в закладки, чтобы вернуться позже к внимательному выбору модели, и продолжил просматривать остальные результаты поиска. На одной из страниц из упомянутого гугловского списка я нашёл вот такую историю (поучительный клик). Дяденька чуть не попался на удочку мошенников, предлагающих Гуся за полцены. Его описание само по себе - отдельная история. Кратко опишу её: сделав много выгодных покупок на разных сайтах, он нашёл самое заманчивое предложение из всех - Гусь за полцены. Он сделал заказ, а потом его попросили выслать копию кредитки и его удостоверения личности. Он понял, что это обман и успел заблокировать кредитку. Всё закончилось хорошо, но я понял, что чуть сам не попался на удочку. Для  гуся одним из главных отличительных признаков является то, что они никогда не делают скидки. Ещё на том сайте дяденька написал и другие полезные советы при покупках через интернет.
Параллельно с онлайн-поисками делал вылазки в магазины. Если включать магазины, в которых я был при поиске осенней куртки, то в итоге я посетил 8 точек в окрестностях, некоторые повторно (в среднем расстояние до каждой их них составляет примерно час на автобусе и/или метро). 

К середине декабря остановился на двух моделях клик1 и клик2, обе сидели хорошо и внешне радовали глаз. Вторая была дороже, зато толще почти в два раза. Думаю, что, действительно, в ней можно было бы ходить по горам))) Сдерживающим фактором были цены (380 и 600 канадских без налога в 13%). Указанные цены, на самом деле, стартовые для такого рода пуховиков (с точки зрения моделей и тепла). Здесь народ пищит от Канадского Гуся (они реально обалденные, если бы не их стоимость примерка1 и примерка2). Много студентов ходит в Гусях. 

В процессе поисков добрался до знаменитого Toronto Eaton Centre, фото делал телефоном - не судите строго)):

Решил ждать рождественские скидки. Columbia сдалась первой)) В прошлое воскресенье (21.12.2014) на сайте одного из ритейлеров появилась 20% скидка, плюс 10% при подписке на их новости (получалось 309 канадских с налогом). Магазин был в 30 минутах от дома. Приехал, померил и... не купил))) Решил искать не серый, а тёмно-синий цвет. Я спросил у консультанта, есть ли у них тёмно-синий, добавив что на сайте я видел оба цвета. Он отлучился на минут пять к стойке и потом сказал, что действительно, тёмно-синий цвет был, но теперь нет; в магазинах сейчас только серые модели (называющиеся почему-то чёрными "black"). Я конечно ему поверил не до конца. Решил съездить в другую точку (благо, ритейлеров много, хоть и не близко друг от друга). Приехал в другой магазин, а там вообще нет таких моделей: то ли разобрали, то ли интернет врал про наличие. Я понимаю, что могу пролететь!!! Что делать? Ехать опять в первый магазин или покупать онлайн (я знал, что стоить будет столько же, но уже не до конца верил в наличие, исходя из облома со вторым магазином)? Автобус до первого магазина перед домом ушёл из-под носа, и я понял, что надо делать покупку онлайн. 

Тогда же в воскресенье заказ был оформлен, а во вторник (23.12.2014) куртка пришла по почте. Всё здорово! Куртка класс! Срезал все ярлыки, повесил в шкаф. Потом обнаружил в посыльном пакете листик с моим заказом и там были написаны условия возврата товара в разных случаях: брак, мне не нравится, заказ не верный, повреждение во время пересылки и т.д. Решил глянуть на куртку ещё раз и прямо на передней стороне обнаружил дырочку, диаметром со спичку, рядом ещё одну - меньшую - под зубочистку((( Надо возвращать. Читаю ещё раз гарантию: можно вернуть в любой магазин. Утром 24.12.2014 возвращаю в тот же магазин, в котором был первый раз в воскресенье в надежде, что та самая куртка всё ещё есть в наличии (посылка пришла вообще из другого городка, поэтому по идее не должна была повлиять на наличие здесь). Девушки на кассе любезно и без лишних вопросов уточняют у меня обстоятельства, но совсем минимально - я же готовился выдать целую тираду, хотя по гарантии закон на моей стороне. Куртка была - та самая, которую я мерил в воскресенье))) Круг замкнулся :) 

Фоточки будут позже. Пока погода осенняя, но в январе, по прогнозу уже начнётся зима.

Парад Санта Клауса (Santa Claus Parade)

Две недели назад (16.11.2014) прошёл традиционный Парад Санта Клауса в Торонто. Оказалось, что это был 110-й парад!!! Здесь приведены краткая статистика и история этого мероприятия.

Повторюсь, что парад традиционный, поэтому у мероприятия есть свой сайт http://www.thesantaclausparade.ca/. Перед парадом там был обратный отсчёт до старта. На сколько я понял, можно было даже записаться волонтёром. Маршрут удачно проложен через много станций метро, поэтому в город добирались именно на метро. Когда спускались на конечной под землю, то видели огромную очередь за жетончиками!!! Вот уж действительно популярное мероприятие :) В качестве пункта наблюдения была выбрана небольшая площадь (станция метро Queen's Park), чтобы обзор был максимальный. В целом нам с погодой повезло. В день парада было около ноля и иногда шёл лёгкий снег, а после парада был как суровый мороз, так и оттепель с дождём. Но всё равно до конца выдержали не все. Ведь в основном народ был с детьми, поэтому многие не дождавшись Санты просто уходили. Не помогали даже кафешки Tim Hortons, где народ и грелся, и покупал кофе-чай-булочки. Задубели и мы, но выстояли. Думаю, что частично именно из-за холода я не совсем удачно выбирал режим и ракурсы для фото. В итоге получились картинки из разряда "я там был"))) После парада и мы зарулили в одну из кафешек Tim Hortons: за примерно 250 мл кофе и что-то типа кекса с изюмом (очень вкусные) я заплатил около 25 тысяч в переводе на наши рубли.

Если заходили по самой первой ссылке то наверняка видели более качественные фоточки, чем удались мне. Если всё ещё интересно, что видел именно я, то кликаем "дальше" и смотрим. Из моих "изюминок" могу дополнительно предложить видео оркестра с волынками: http://vk.com/video7376974_170577272. Для сравнения, вот ссылка на похожую музыкальную минутку в Лондоне: http://vk.com/video7376974_166032919.

Осенняя флора и фауна (Autumn flora and fauna)

Я вернулся! 

Сегодня приняли к печати обзорную статью и можно передохнуть, а заодно "рассчитаться" с долгами по записям в блог. 

В самый первый день в Университете я был удивлён количеством белок, которые беспечно прыгали по деревьям и иногда просто перебегали дорогу. Как-то я к ним быстро привык и уже почти не обращаю внимание. Но всё же пару забавных фотографий сделать удалось. Причём не только белок, но и других обитателей студенческого городка, а также зарослей возле дома. Далее просто буду подписывать фотографии.

Конец сентября. Пара енотов попались нам по дороге домой: 

На этой фотографии виден напарник первого, и видно, что рядом одно из университетских зданий.

Ноутбук Леново (Lenovo Laptop)

Пришла пора дать отзыв на заказанный больше двух месяцев назад ноутбук. Реально, из-за его изготовления, доставки и последующей установки операционной системы тестирую я его в нормальных условиях примерно лишь месяц.

Вот ссылка от производителя: Lenovo U430p Laptop - 59428065 - Grey: Weekly Deal
Там сверху есть ползунок с фотографиями. У меня серый :)

Lenovo с завидной регулярностью проводит акции со скидками на свою продукцию. Скидки приличные – процентов 20. Недавно в октябре приходили рекламные проспекты со скидами до 30-40 процентов, но они касались в основном планшетов, которые стоили по 200-300, а их продают по 100-150. В сентябре как раз была одна из таких акций в Канаде (примерно дней 10). В Америке акции проводятся чаще и дольше. В общем, как было обещано, на данную модель давалась скидка почти 200 долларов. Итого без налогов 690 единиц местной валюты. С налогами и бесплатной доставкой – 780.
Далее по порядку идёт перечисление основных характеристик именно выбранной мной модели с моими комментариями. Пока помню: здесь целая тема по ультрабукам от Леново. Всё говорят верно и толково, но страниц очень много)))
Поехали!
Processor
4th Generation Intel Core i5-4210U Processor (1.70GHz 1600MHz 3MB)
Сначала базовая частота показалась маловатой, но этот процессор может ускоряться: до 2,7ГГц. Фишка меньшей базовой частоты – уменьшенное энергопотребление. За счёт этого кулер вообще может не включаться. Если включить фильм в хорошем качестве, то кулер будет крутиться, но почти не слышно. И только если открыт браузер, загружен офис и ещё пара программок, то через какое-то время кулер начинает работать быстрее и шумнее – может сказывается заполнение кэша. Но в любом случае, шум кулера, работающего на полную катушку – ерунда, если только не сидеть в полностью звуко-изолированном помещении. Уже не помню точно, какой был процессор на рабочем компе в ИФе. По-моему i3, но он был для настольных компов и скорее всего шустрее по базовой частоте. Но в целом, думаю, что они сопоставимы. На работе за 3 года проц делал всё, и быстро. Думаю, что и этот будет служит быстро и надёжно.

Operating system
Windows 8.1 64
Операционная система – самое большое разочарование в буке. Да, 8.1 лучше, чем 8.0, но до 7-ки очень далеко. Но от 8-ки никуда не деться, т.к. очень часто её ставят сами производители ноутбуков. Всё-таки повозился с новой операционкой, тем самым приобретя неплохой опыт общения с очередной операционной системой (итого - Win98, WinXP, Win7, Win8.1, плюс небольшое знакомство с Win95 и Android). Но чуда не случилось, и я установил Windows7. Может свежая 8.1 была бы неплохой, но ведь кроме ОС шла куча разных приложений, о назначении которых я только мог догадываться. Отмечу антивирус McAfee. Хоть он и без спросу проверил мой винчестер на предмет вирусов, но зато нашёл там нескольких нехороших товарищей ;)
Display
14.0" FHD LED AntiGlare Backlight (1920x1080)
Самой главной фишкой бука шёл именно HD-экран. Думаю, что это маркетинговый ход. Бук с такими же параметрами, но с обычным разрешением для 14-ти дюймов (1366x768) стоил на 30 баксов дешевле. Реально, всё равно надо в настройках Windows делать масштабирование (с увеличением) шрифта, чтобы он был читаемым. Тут загвоздка. Если установить опцию, чтобы всё делала ОС, то в некоторых программах значки и шрифт становятся расплывчатыми. Есть смешенная опция, которая позволяет программам самим решать, какое использовать разрешение (родное или подхватывать из ОС). В итоге я прекрасно вижу все надписи в программах и закладках Windows, а в программах менюшки стали маленькими, но в целом очень чёткими (HD, как-никак). В целом, это экономит место на экране, а размер менюшек влияет только на то, что я иногда промахиваюсь мышкой мимо них))) Но видны они хорошо. Ага, из минусов 8.1 – она не умела так масштабировать, как 7-ка, поэтому это стало последним гвоздиком, ну или каплей – кому-как удобнее))) Может возникнуть вопрос, может надо было брать обычное разрешение? Может и надо было. Но реально, надо сравнивать два бука рядом, и тогда точно можно будет сделать выбор «для себя». К HD я уже привык. Ну и из минусов экрана – это углы обзора, особенно по вертикали – они просто мизерные. Но это тоже сделано из экономии энергии и денег. Народ пишет, что можно купить лучшую матрицу и заменить её. Я пока не созрел. Думаю, что смотреть фильмы всё же лучше на отдельном большом мониторе, а для офисной работы хватит и теперешнего.
Graphics
Intel® HD Graphics 4400
Карточка справилась с декодированием фильма, который тормозил на буке у ВА. Это мне польстило))) Хотя я до этого тестил бук своими HD-фильмами и сталкивался с притормаживаниями. Оказалось, что проблема в самих фильмах – такие же тормоза были и на буке ВА.
Memory
8.0GB PC3-12800 DDR3 SDRAM 1600 MHz
Пока не довелось использовать на всю катушку. Но скажу, что 4ГБ – это маловато. В универе после полудня работы и слушания музыки приходится перезагружать браузер, т.к. начинает «забиваться» оперативка и комп реально тормозит (музыка прерывается).
Hard Drive
Hybrid 500GB 5400 RPM+8GB SSHD
Винчестер шустрый. После 3-5 минутной загрузки домашнего (минского) компа, загрузка на новом винчестере была приятным плюсом (секунд 30-40). Но ещё в буке есть слот под особую карточку. Если по простому, такая карточка размером в 3 флешки и объёмом до 256ГБ. Да-да, именно ГБ. Так вот ставить новую операционную систему я решил на новый мини-винчестер. Купил 128ГБ – грубо за 100 местных баксов (уже с налогами и доставкой). Фишка нового винчестера, что он Мегашустрый. Загрузка ОС проходит за секунд 15-20. Выключение вообще за 5-10. Иногда времени занимает больше, но надо учитывать, что вместе с ОС у меня сейчас грузятся антивирус и словарь. С точки зрения загрузки системы – разница по сравнению с родным SSHD не очень большая. Самый МегаПрорыв – это интернет!!! Он просто летает, хотя скорость дома весьма посредственная. Поясню, что я имею в виду под «летает»: это скорость загрузки страниц. Закачки как были, так и остались медленными (это ограничение интернет-провайдера). А вот загрузка содержимого страниц (это все мелкие картинки, значки, текст и т.д.) – ускорилась, что я не могу не нарадоваться. Если вы получите такую скорость, то не захотите другой))))
Network Card
Intel 7260 b/g/n Wireless (2x2 BGN)
Работает. Хотя дома предпочитаю проводок.
Bluetooth
Bluetooth Version 4.0
Работает.
Warranty
One year
Здесь укажу прикол)) Когда бук пришёл в Торонто, и я его забрал, то был немного шокирован тем, что дата производства была 28-е сентября. Т.е. реально, как мне и писали в заказе (от 11.09.), компьютер запустили в производство примерно через неделю после заказа. Хотя завершили его собирать поздновато, наверное, дней через 10, т.е. в указанную дату 28.09.2014. На следующий день его отправили из Китая сюда. И 3-го октября я забрал его в ближайшем отделении UPS.
Battery - 4 Cell 52 Watt Hour Li-Polymer
Battery Life - 10 hours on Windows 8 idle @150 nits, up to 6 hours FHD playback @ 150 nits
Как-то приходилось брать бук на работу. В офисном режиме проработал 6 часов. Т.е. эти оценки верны!!!
Weight
Starting at 3.8 lbs
Это 1,72кг. Бук реально лёгкий.
Keyboard
Backlit AccuType
Клавиатура с подсветкой. По идее можно работать и в темноте, но я обычно с лампой)) Удобной оказалась расцветка. Надписи не латинские идут оранжевым цветом. Мои наклейки с кириллицей были красными. В итоге из дали можно подумать, что кириллица шла заводская ;)
Ports
1 USB 3.0, 2 USB 2.0, HDMI-out, 2-in-1 card reader (SD, MMC), combo jack, LAN port
Пока не пробовал HDMI и card reader, но отмечу, что в буке должно быть как минимум три USB. Сейчас в один воткнут адаптер от радиомышки. А в два других подключаю винчестер, флешки, телефон, фотоаппарат. USB3 – реально шустрый. Даже моя медленная флешка 2.0 через этот порт работает очень даже весело. Про винчестер вообще молчу – скорости запредельные.
Microphone
Integrated digital array microphone
По скайпу меня было слышно :)
Speakers
Stereo speakers with Dolby® Home Theater® v4
Колонки – хихихи, качество хуже, чем в моих затычках. Хотя затычки не простые, а Зенхайзеровские. Думаю, что могли сделать и больше и лучше, но это добавило бы и массу, и стоимость. Если же нужно относительно качественное звучание, то проще купить обычные колонки и поставить на рабочем столе. Возвращаясь к шуму кулера. Его максимальный уровень грубо сопоставим с минимальным уровнем звука. Если же поставить звук чуть больше – то кулер уже и не заметен. Но во время работы я звук минимизирую, поэтому исходно и обратил внимание на кулер.

Будем работать дальше ;)

Поездка в Кингстон (City of Kingston)

В воскресенье 12.10.2014 ездил в Кингстон.

Планирование

Билеты покупал ещё в Минске. Купил дёшево, т.к. при досрочном бронировании Мегабас (Megabus) - автобусный оператор - предоставляет дешёвые билеты при поездке в небольшие городки недалеко от Торонто. Недалеко - это в пределах 2-3 часов пути от Торонто. Выбирал 12 октября, как день между двумя выходными (субботой и понедельником - Днём благодарения). В этом смысле я немного просчитался, что выяснилось только в субботу вечером, когда уточнял, как ехать на вокзал. Поясню. Утром автобус из Торонто должен был стартовать в 9:30. Ехать до вокзала надо примерно час двадцать. Удобнее всего на автобусе до метро, а потом на метро. НО! По воскресеньям метро начинает работу с 9:00!!!))) И на нём я бы не успевал добраться к автовокзалу до отправления в 9:30. Да, есть автобусы-дублёры метро. Более того, эти автобусы ходят круглые сутки и стоимость у них, как на метро. Но опять таки, местные автобусы (около дома) ходят с подстройкой под метро. Т.е. первый рейс приезжает на конечную метро к 9:00. Выручила другая система местных автобусов (VIVA), похожих на минские экспресс-автобусы. Вот здесь есть фотки http://www.yrt.ca/en/aboutus/fastfacts.asp слева - обычный местный автобус, а справа - VIVA. Что здорово, ВИВА ходит как часы (каждые 15 минут, а в час пик и чаще). Плюс ходит с самого утра до поздней ночи. Но необходимо было воспользоваться услугами двух таких маршрутов, т.е. ехать с двумя пересадками. В итоге по оценкам на дорогу до вокзала я должен был потратить 1.5 часа.

В этом месте я должен похвалить Гугл и поругать Майкрософт. Именно Гугл подсказал мне, как добираться до вокзала. А вот настройки Internet Explorer "по умолчанию" не давали посмотреть расписание 320-го автобуса на сайте городского транспорта Торонто. Напомню, что 320-й - это нужный мне автобус-дублёр метро. Битых полчаса я не понимал, где найти расписание и только случайно заметил всплывающее сообщение от Explorer. Кстати, здесь на ноуте стоит самая последняя версия эксплорера 11!!! При этом Blogger ругается на этот браузер, что он не поддерживает чего-то там. Благодаря Гуглу я также обнаружил, что от автовокзала в Кингстоне до центра города и берега озера примерно 5 км. Но там ходят автобусы и снова Гугл выдал нужный маршрут автобуса и время в пути: 15минут!)))

Дом-автовокзал

Утром выходил из дому чуть-чуть после восхода солнца. По прогнозу ночью было пару градусов и действительно, на траве был небольшой иней:

Небо было ясным: восходящее солнце даже слепило водителя))) Он, хоть и в тёмных очках, в некоторых местах на поворотах закрывал глаза от солнца рукой. До метро на двух VIVA автобусах (на фиолетовом, а потом на голубом) я добрался за чуть больше, чем за полчаса. Потом примерно минут 45 ехал на 320-м. Ехали по улице, под которой проходит ветка метро. Улица по большей части очень узкая: две полосы в одну сторону и две в другую. По сторонам встречались старые постройки: на вид 100-200 летние. Новые здания были в районе конечной метро, а потом уже ближе к озеру. Например недалеко от автовокзала строили вот такое сооружение:

На подходе к автовокзалу, прохожий спросил у меня, почему не работает станция метро))) Я ответил, что она откроется в 9 вечера (9 p.m.), потом быстро исправился и сказал, что в 9 утра (9 a.m.). На часах как раз было 8:53. Ровно в 9:00 я был на вокзале. Включил аудиокнигу и сидя в кресле ожидал автобус. У меня было место с номером, поэтому я лишь за 10 минут до отправления спокойно пошёл садиться в автобус.

Поехали!

Место я резервировал на втором этаже :) Вид сверху - класс. Выруливали из города по узким улочкам, местами по трамвайным путям. Потом уже на выезде на скоростную трассу автобус стал юлить на приличной скорости, да ещё по сторонам от дороги откосы уходили далеко вниз. В итоге я непроизвольно ухватился за кресло, и даже чуть-чуть закружилась голова. Буквально через минуту мы уже выехали на ровный участок, и я перевёл дух))) По дороге открывались приятные пейзажи: местами склоны, местами лес, местами поля, местами что-то вроде болот. На одном участке рядом шла железная дорога, и я впервые увидел двухэтажные вагоны!))

Кингстон

Приехали на место вовремя. Может буквально плюс-минус пару минут. При том что ехали два с половиной часа и ехали на приличной скорости.

Вышли из автобуса. Я вместе со всем людом пошёл к стоянке такси. Часть людей просто стояли и я подумал, что автобус тоже приедет прямо сюда. "Доверяй, но проверяй!" Снова мне помог Гугл. Я глянул, что автобусная остановка буквально в десятке метров справа от меня (т.е. западнее). И действительно. Я вышел за угол здания и увидел автобусную остановку. Автобус как раз должен был приехать через минут 8 (минут 10 я уже простоял). Пока стоял на остановке, почитал карту маршрутов автобусов и расписание. Глянул и стоимость. 2.75 для взрослого. Достал 10 долларовую купюру. Приехал автобус. Я зашёл и протянул деньги водителю, а он говорит, что у него нет сдачи!! Я покопался в своей монетной мелочи и наскрёб 2.60. Говорю ему, что у меня только 2.60, при этом даже стал немного заикаться)) А он говорит: ОК! Я был в приятном шоке)) Он даже предложи мне трансфер (т.е. выдачу билетика с возможностью пересадки на другой маршрут в течение определённого времени за исходную стоимость 2.75 - для меня 2.60). Я поблагодарил и отказался, т.к. из центра я собирался гулять пешком.

На подъезде к центру я заметил собор. К нему я и пошёл, когда вышел из автобуса. Оказалось, что вдоль двух улиц, на перекрёстке которых располагался этот огромный собор, стоят ещё много других церквей и соборов. Вот первая, пресвитерианская:

Вот уже и сам собор:

Дальше в основном будут идти фотки с небольшими комментариями и маленькой прозой в самом конце всего сообщения. Если заинтриговал, то кликаем и смотрим дальше.